Закаменский район образован 26 сентября 1927 года, расположен на юго-западе Республики Бурятия, в горах Восточных Саян на высоте от 700 до 1300 метров над уровнем моря.
Закаменский район расположен в юго-западной части Республики Бурятия в горах Восточных Саян и Хамар-Дабана на высоте от 700 до 1300 метров над уровнем моря. Относится к отдалённым, горным агропромышленным районам.
Район на востоке граничит с Джидинским и на западе с Тункинским районами, протяжённость с запада на восток составляет 286 км, с севера на юг — 148 км.
Площадь составляет 15615 кв.км., 60% площади покрыто лесами, 1179 тыс. га. земли государственного лесного фонда. Площадь сельскохозяйственных угодий составляет 84 тыс.га., в т.ч. пашни – 11 тыс.га., пастбища и сенокосы – 73 тыс.га.
Закаменский район расположен в 9 временной зоне (В 9 временной зоне также находятся : Иркутская область, 
Япония, 
КНДР, 
Республика Корея, 
Палау, 
Индонезия, 
Восточный Тимор).
Отдаленность от столицы Улан-Удэ - 420 км.
По Закаменскому району протекает река Джида.
Число административных единиц:
- городское поселение - 1
- сельских поселений - 23
Этническая структура по итогам Всероссийской переписи населения 2002 г.:
буряты - 63%,
русские - 34%,
немцы - 1%,
татары - 0,4%,
другие национальности - 1,6% (украинцы, мордва, белорусы, эвенки, хакасы, евреи и т.д.).
Плотность населения составляет 2 чел. на 1 кв. км.
В районе 28 общеобразовательных школ, 1 вечерняя школа социальной поддержки, 1 вспомогательная школа, ПТУ, ДЮСШ, 21 детский сад.
На сегодняшний день в районе функционируют 24 дворца культуры, 26 библиотек, 2 музыкальные школы, 10 народных коллективов, в том числе 6 взрослых, 4 детских, работают 89 творческих работников.