БЕЛАЯ СОВА

Nyctea scandiaca Linnaeus, 1758
Отряд Совообразные — Strigiformes
Семейство Совиные — Strigidae

Статус.  III категория . Редкий вид. Появляется у нас зимой, отко­чевав из тундровой зоны. Единственный представитель рода Nyctea.

Описание. Крупная сова, по величине не уступет филину. Самки крупнее самцов. Вес самок достигает 2400 г, в среднем — около 1900—2000 г, самцов—2000 г, в среднем—1500—1700 г. Крылья ко­роткие и широкие, хвост относительно длинный. Старые самцы имеют снежно-белое оперение с небольшим количеством буроватых пестрин на затылке и концах первостепенных маховых. Самки в отличие от самцов имеют более пеструю окраску; на спине, крыльях и брюшной стороне заметны темные поперечные пестрины. У молодых птиц, за исключением лап и лицевого диска, все оперение испещрено темными поперечными полосками. Ноги у белой совы покрыты густым опере­нием до самых ногтей. Когти черные. Клюв черный, прикрыт жестки­ми перышками почти до вершины. Глаза желтые. Перьевые ушки практически отсутствуют.

Голос—звонкое «ки-ки-ки» и «кра-ау»—несколько похож на кар­канье вороны. Зимой эти совы молчаливы.

Полет довольно быстрый, напоминает соколиный. Птица очень осторожная, редко подпускает человека ближе 50—80 м.

Отличительные признаки. От всех сов отличается белой окраской.

Биология. Белая сова относится к зимующим видам. Осенью в республике начинает появляться во второй половине октября—нояб­ре. Встречается всю зиму и в марте. В первой половине апреля посте­пенно откочевывает на север к местам гнездования. Белая сова пред­почитает полуоткрытые пространства. Ее можно встретить на полях, в степи, по берегам озер и рек, на болотах, в лесу, но совершенно от­крытых участков и таежных массивов избегает. Держится преимуще­ственно вблизи лесных колков и разреженных лесов.

Данные о зимнем образе жизни этой совы в Бурятии весьма скуд­ны. Имеются небольшие наблюдения по питанию и суточной активно­сти. На охоту вылетает в сумерки и ночное время, иногда активна и днем. Способ охоты довольно разнообразен. Она подкарауливает свою добычу, сидя на каком-нибудь возвышении, или же облетает свой уча­сток, внимательно высматривая ее сверху. Во время полета то зави­сает в воздухе, трепеща крыльями на одном месте, то летит прямо, размеренно взмахивая крыльями и переходя на скользящее парение. Заметив жертву, она стремительно налетает на нее.

Добычей белой совы обычно становятся мышевидные грызуны [серые и лесные полевки, хомячки), пищухи и мелкие птицы. Иногда она нападает на более крупных животных—зайцев, тетеревов. В юж­ных и центральных районах республики в питании белой совы опреде­ленную роль, очевидно, играют бородатые куропатки. Во вскрытых нами желудках наряду с грызунами встречались остатки этих кури­ных.

Лимитирующие факторы. Естественных врагов у белой совы очень мало. Чаще всего она становится жертвой браконьеров,

Меры охраны. Повсеместно запрещена добыча этого вида.

Источники информации: Красная книга Бурятии